Heute machen wir wieder mal eine kleine Zeitreise und springen 50 Jahre zurück. Wir besuchen einen Film, den Christopher Lee als einen seiner Lieblingsfilme, in denen er auftrat, bezeichnete. Lee war dermaßen von dem Projekt überzeugt, dass er sich sogar an der Finanzierung beteiligte und auf eine Gage verzichtete. Horrorfans werden bereits erkannt haben, um welchen Film es sich hier handelt. Die Rede ist von »The Wicker Man« aus dem Jahre 1973!
Lee war es müde immer die gleichen stereotypen Rollen für Hammer Films zu spielen und er suchte nach neuen Herausforderungen. Die kam mit der Rolle des Lord Summerisle in diesem durch und durch ungewöhnlichen Film. Ihn als Horrorfilm zu bezeichnen ist schon etwas irreführend und mag falsche Erwartungen wecken, denn der Horror stellt sich erst ganz zum Schluss ein. Eigentlich ist der Film eher eine Kriminalgeschichte und nebenbei noch fast ein Folk-Musical. Freunde von Jump-Scare Horror kommen hier definitiv nicht auf ihre Kosten. Aber worum geht es eigentlich?
Der zutiefst religiöse Polizist Sergeant Howie (gespielt von Edward Woodward) folgt einem anonymen Brief über ein unter mysteriösen Umständen verschwundenes Mädchen und kommt so auf eine kleine, abgelegene schottische Insel, um über dessen Verbleib nachzuforschen. Die Bewohner der Insel sind nicht kooperativ, verhalten sich verdächtig und behaupten, das Mädchen namens Rowan Morrison nicht zu kennen. Auch gibt es keine Kirche auf der Insel und die Einwohner praktizieren heidnische Fruchtbarkeitsriten, von denen sich der strenggläubige Christ Howie zutiefst abgestoßen fühlt. Er wittert eine Verschwörung seitens des Patrons der Insel Lord Summerisle und der Bewohner des Eilands...
Die weibliche Hauptrolle wird übrigens von der schwedischen Schauspielerin Britt Ekland gespielt, die ein Jahr später erneut mit Christopher Lee im James Bond Film »Der Mann mit dem goldenen Colt« zusammentreffen sollte. In einer Nebenrolle ist Ingrid Pitt, die mit dem Hammer Film »Gruft der Vampire« bekannt wurde, zu sehen.
Der Film ist ein wichtiger Beitrag zum Subgenre Folk-Horror. Das Film Magazin Cinefantastique bezeichnete »The Wicker Man« einst sogar als den »Citizen Kane« des Horrorfilms. Und ohne ihn wäre ein Film wie Ari Asters »Midsommar« wahrscheinlich nie entstanden.
Seit gut zwei Jahren gibt es auch endlich eine deutsche Synchronisation des Final Cuts. Zum 50. Geburtstag des Films ist er außerdem unlängst in einer 4K Version erschienen. Als kleine Kostprobe hier der Trailer:
https://youtu.be/nBDpr0CKLN02006 gab es übrigens ein leider gänzlich missglücktes Remake mit Nicolas Cage. Cage gibt wie immer alles, wirkt aber unfreiwillig komisch und der Film wurde eine beliebte Quelle für Internet Memes („Oh no, not the bees!“).
Kennt Ihr »The Wicker Man«? Wie gefällt er Euch?